Una de las sustancias más seguras y útiles para tener a mano es el bicarbonato, que ya usaban en el antiguo Egipto para limpiar. El natrón es el bicarbonato que se encuentra de forma natural y ya se usaba en el antiguo Egipto para la limpieza y a mediados del siglo XIX se popularizó su uso para elaborar pan, lo cual provocó su fabricación a nivel industrial. Desde entonces, se le han ido encontrando más usos, entre los cuales destacan los siguientes: El bicarbonato está sugerido para la limpieza de tuberías, ya que los productos convencionales son bastante peligrosos por su alto contenido en tóxicos. También se recomienda para limpiar juguetes y como suavizante para la ropa, aunque no sirve para sustituir al detergente. Como absorbe olores, el bicarbonato tiene la habilidad de neutralizar los que son de origen orgánico, como olores de animales, sudor o comida. Por ejemplo, se puede utilizar para eliminar el olor de pies rociando bicarbonato en los zapatos. También podemos rociarlo sobre cestos de animales, o cualquier sitio donde deseemos eliminar olores orgánicos. No es eficaz para eliminar olores de origen sintético, como tabaco, perfumes, etc. El bicarbonato es importante para el cuidado de las alfombras. Sólo hay que echar una cantidad generosa sobre la alfombra, dejarlo actuar toda una noche y al día siguiente pasar la aspiradora. Es especialmente efectivo para eliminar olores de animales o manchas de comida. También se puede utilizar este proceso con las alfombrillas de los coches o las moquetas. Para la limpieza del horno hay que rociar con agua el interior y cubrir la superficie con bicarbonato. Después volver a rociar agua sobre el bicarbonato y dejarlo actuar durante toda una noche. En caso de que esté muy sucio, lavar al día siguiente con un paño, jabón y agua. Después, aclarar con agua. Para eliminar plagas de cucarachas se debe colocar una mezcla de azúcar y bicarbonato en una proporción de 1:1 en el lugar donde se desee eliminar las cucarachas. Un uso curioso del bicarbonato es el de preservar los alimentos. Sólo tenemos que colocar un sobre, caja o bote de bicarbonato en la nevera para que los alimentos duren más. Este uso es muy popular en los Estados Unidos. Para la higiene personal y usos medicinales, el bicarbonato se utiliza en casos de úlceras de estómago; para sacar astillas; para curar quemaduras del sol; y para la limpieza bucal. Algunos médicos creen que tomar bicarbonato ayuda a mantener el equilibrio del pH (nivel de acidez) del torrente sanguíneo, ya que nuestra alimentación actual es demasiado ácida y el equilibrio ácido-alcalino del cuerpo es esencial para una buena salud. En este efecto se basa el uso del bicarbonato contra los resfriados y la gripe, ya que un medio alcalino dificulta la existencia de algunos virus. El bicarbonato es una sustancia alcalina y en esto se basa buena parte de su utilidad en la limpieza o en sus utilidades médicas. Un ejemplo claro y conocido es su uso como antiácido para el estómago. NG-18 de junio de 2015
El noble bicarbonato
